肝脏是人重要的器官，是人体最大的消化腺，其结构复杂，功能极为广泛。下面我们来看看 肝脏到底都有哪些功能。
首先，肝脏可以制造和分泌胆汁，帮助脂肪消化。如果没有肝脏，咱们吃进去的脂肪不能消化，就会导致经常性腹泻和消瘦。
第二，肝脏可以合成血浆蛋白和多种人体所必需的蛋白质，如白蛋白、球蛋白、凝血酶原等。如果肝组织严重受损，血液中白蛋白严重减少，可以发生水肿，严重者可殃及生命；也可能由于凝血酶原等凝血相关蛋白质过少，伤口出血不止，或内脏大出血而致命。
第三，肝脏可以贮存和释放糖份（碳水化合物、葡萄糖和脂肪）和某些维生素，象蓄水池一样，随时维持血液中的浓度。否则人就会周身无力，出汗或陷入昏迷状态。
第四，肝脏具有防御和解毒功能，各种有毒物质（吸入的有害气体，人体新陈代谢
产生的有毒物质等）均在肝脏解毒，再经肾脏（小便）排出体外。另外，必要时肝脏可以有一定的造血功能，制造血液成份。因此，可以说肝脏在维持生命中所起作用之大是
其他脏器不可比拟的，做好 肝脏保健对我们一生的健康是至关重要的。
怎样才能做好“肝脏保健”是我们大家最关心的一个问题。虽然，多种病毒感染、中毒（药物和酒精中毒）、寄生虫（血吸虫、吸虫）等许多因素都可以使肝脏发炎，但是以病毒性肝炎最为常见。我们要保护肝脏、防止发生病毒性肝炎，就要对病毒性肝炎是怎样发生的、有哪些危害、怎样预防和治疗知识有所了解。
病毒性肝炎分为甲、乙、丙、丁、戊五型，其中甲型和戊型肝炎是经消化道传播，一般为急性经过，不发展成慢性肝炎。甲型肝炎和戊型肝炎的主要危害是容易发生大面积的暴发流行，造成停产停课，影响经济发展，甚至影响城市和国家形象。甲型肝炎疫苗的研制成功和应用，使甲型肝炎发病率逐年有所下降，城市地区甲肝暴发流行明显减少，扭转了以往周期性流行的状况。这虽然和城乡人民生活质量和卫生素质的提高有关，但主要是由于在大部分城市地区近几年对中小学生开展了甲肝疫苗的大面积免疫接种。戊型肝炎的暴发流行有一定的地方性，近些年来，在城市地区有小的爆发和为数不少的散发病例。
乙型和丙型肝炎都可经血液、性和母婴三种途径传播，但丙型肝炎主要经血液传播。乙型和丙型肝炎不仅可发展成慢性肝炎，而且有大量的病毒携带者。在我国，五型肝炎中以乙型肝炎的危害最为严重。我国不是丁型肝炎的高发区。至今只有甲型肝炎和乙型肝炎有预防性疫苗。丙型肝炎和戊型肝炎疫苗尚在研制中。今后本栏目将陆续介绍各型肝炎的防病知识。
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