完整的 乙肝病毒（HBV）是一个只有普通鸡蛋的百万分之一大小的颗粒，它由外壳和核心两相部分组成。
乙肝病毒DNA（HBV DNA）是 乙肝病毒的核心物质和病毒复制的基础。在病毒 DNA携带的遗传基因发出的“指示”下，HBV DNA分别复制出新的病毒外壳和 DNA核心，随后重新组装，形成大量的新病毒，释放出来继续感染其他肝细胞。中国以及亚太地区乙肝治疗指家均指出： 乙肝病毒的持续复制是乙肝致病的根本原因，乙肝治疗的根本目的是抑制病毒复制。测HBV DNA可以决定抗病毒治疗的方案，具体而言， HBV DNA检查的意义在于：①进行慢性乙肝诊断和分类，②判断是否需要治疗和什么时候开始治疗，③抗病毒治疗过程中的病情监测，④判断治疗后病情的进展，判断是否已经达到临床上的治疗目标。
>> 病毒载量代表了血液中乙肝病毒数量
检测HBV DNA，其实测的是乙肝病毒DNA的“病毒载量”。何为“病毒载量”？病毒载量直接代表了患者血液中可致病的病毒数量，以每毫升血中的拷贝数（拷贝／毫升）来表示。HBV DNA的病毒载量就代表患者血液中HBV病毒的数量。
慢性乙肝患者体内的病毒载量可提示疾病是否处于活动期：若低于105拷贝／毫升，提示病毒复制不活跃，疾病处于静止期或治疗后好转期；若大于或等于105拷贝／毫升，提示病毒正在复制，疾病处于活动期，有传染性。
最新的关于HBV DNA的科学研究和临床试验证实：
1 ．HBV DNA病毒载量高的病人10年后发生重度肝病的危险性大大增加。
2．肝细胞癌的危险性随着HBV DNA病毒载量水平升高而增加。
3．降低HBV DNA水平能够减少将来发生严重肝病和肝癌的危险性。
>> 病毒载量测定与“两对半”检查有何区别
HBV DNA病毒载量测定是对病毒直接的、定量的检查。“两对半”检查是乙肝病毒血清标记物检查的俗称，通过“两对半“的检测，可以间接了解乙肝病毒的存在和复制情况，是一种定性检查。如“两对半”中的HBeAg是间接反映病毒复制的指标，HBeAg转阴往往提示了病毒复制减少和病情的好转，但是也有相当一部分乙肝患者的HBeAg检查为阴性，但是病毒依然复制活跃，病毒载量和肝脏的炎症活动度仍然很高，这就是HBeAg阴性慢性乙肝（也称为隐匿性乙肝），可能是由于病毒发生了变异造成的。这时，只有检测HBV DNA病毒载量才能了解病毒的实际复制情况，进行正确的诊断和治疗。
>> HBV DNA检测是抗病毒治疗唯一有效的监测指标
目前，人类没有找到杀灭乙肝病毒的方法，只能用抗病毒药物来抑制病毒的复制。使用抗病毒药物治疗是否有效的唯一监测指标就是HBV DNA病毒载量。如果使用了一种或者联合使用了几种抗病毒药物进行治疗，经过检测，HBV DNA病毒载量没有下降或者下降不明显，说明抗病毒药物选择不当，应调整药物。一种新的核苷类抗乙肝病毒治疗药物—博路定（通用名：恩替卡韦），能够直接抑制病毒DNA复制所必需的催化剂DNA聚合酶，阻断乙肝病毒在人体内的复制，抗病毒效果较好，且每天只需口服1次。
博路定在国内外都已经进行了大规模的临床试验，临床研究证明：博路定在降低HBV DNA病毒载量至不可测水平、ALT恢复正常、肝脏组织学改善等方面均明显优于拉米夫定，且安全性好。
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